أثار جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، موجة جديدة من الجدل بتصريحات مثيرة خلال مقابلة تلفزيونية، لم تخلُ من السخرية اللاذعة والتلميحات بتغييرات جذرية في هيكلة البطولة الأكبر عالميًا. فقبل انطلاق مباراة الافتتاح لمونديال 2026 بين المكسيك وجنوب أفريقيا، تحدث إنفانتينو مع قناة "CazéTV" البرازيلية عن مستقبل كأس العالم، وسط الانتقادات التي صاحبت التنظيم في أمريكا الشمالية مؤخرًا.
تلميحات بتوسيع جديد
لم يكتفِ المسؤول السويسري الإيطالي الجنسية بالحديث عن الجوانب التنظيمية، بل استغل المنصة لتوجيه انتقاد حاد لمنتخب بلده الأصلي، إيطاليا، الذي يغيب عن العرس العالمي للمرة الثالثة على التوالي. وفي معرض رده على التوسع التاريخي في عدد المنتخبات، قال إنفانتينو: "علينا أولًا أن نرى كيف ستسير هذه النسخة الأولى التي تضم 48 منتخبًا. من الواضح أن كل مرحلة تصفيات تمثل حدثًا كبيرًا، ولقد فكرنا بالفعل في إمكانية رفع العدد إلى 64 منتخبًا في المستقبل، فهذا من شأنه زيادة المشاركة وتعزيز التفاعل العالمي مع البطولة".
سخرية لاذعة من إيطاليا
إلا أن التصريح الذي سرق الأضواء كان موجهًا إلى المنتخب الإيطالي؛ فبعد الحديث عن زيادة المقاعد، سخر إنفانتينو من فشل إيطاليا المتكرر في التأهل قائلًا: "ربما تتأهل إيطاليا إذا رفعنا العدد إلى 64 فريقًا، أو ربما نرفع العدد إلى 208 منتخبات لنرى ما إذا كانوا سيتمكنون من فعلها حينها"، منهيًا جملته بضحكة ساخرة أمام الكاميرات. وأضاف إنفانتينو أن التوسع في عدد المنتخبات يهدف إلى تعزيز الشعبية العالمية لكرة القدم، لكنه أقر بأن التحديات اللوجستية والتنظيمية تظل قائمة، خاصة في ظل الجدل الدائر حول استضافة أمريكا الشمالية للمونديال.
ردود فعل متباينة
أثارت تصريحات إنفانتينو ردود فعل متباينة بين عشاق كرة القدم والمحللين الرياضيين، حيث اعتبرها البعض محاولة لصرف الانتباه عن المشكلات التنظيمية، بينما رآها آخرون دليلًا على رغبة الفيفا في توسيع نطاق البطولة وجعلها أكثر شمولية. يذكر أن إيطاليا، بطلة العالم أربع مرات، تغيب عن كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي بعد عدم تأهلها لنسخ 2018 و2022 و2026، مما يضع الاتحاد الإيطالي لكرة القدم تحت ضغوط كبيرة لإعادة بناء المنتخب.
