رغم المخاوف الكثيرة من أدوار البرد التي تنهك الجسم، إلا أن هناك دراسة علمية جديدة تشير إلى احتمال وجود علاقة غير متوقعة بين بعض الفيروسات التنفسية الشائعة وبين تقليل انتشار الخلايا السرطانية داخل الجسم، خاصة إلى الرئتين، وهي إحدى أكثر مناطق الجسم عرضة لانتقال السرطان في مراحله المتقدمة.
تفاصيل الدراسة العلمية
الدراسة التي أجراها باحثون في معهد فرانسيس كريك وإمبريال كوليدج لندن، ونُشرت النتائج في مجلة علمية مرموقة (PNAS)، أُجريت تجاربها على الفئران لدراسة تأثير العدوى الحديثة بفيروس RSV على انتشار سرطان الثدي. وأظهرت النتائج أن الفئران التي تعرضت مؤخرًا لعدوى فيروس RSV كانت لديها عدد أقل من الأورام في الرئتين، وكذلك انخفاض في قدرة الخلايا السرطانية على الاستقرار والانتشار واستجابة مناعية أقوى داخل أنسجة الرئة. في المقابل، الفئران التي لم تتعرض للفيروس كانت أكثر عرضة لتكون أورام رئوية عند إدخال خلايا سرطان الثدي إليها.
كيف يفسر العلماء هذا التأثير؟
يرى الباحثون أن السبب المحتمل يعود إلى طريقة عمل الجهاز المناعي داخل الرئتين. فعند دخول الفيروس إلى الجهاز التنفسي، تقوم خلايا الرئة بتنشيط استجابة مناعية قوية، وهذه الاستجابة تشمل إنتاج خلايا وبروتينات مناعية تساعد في محاربة الفيروس. ومن بين هذه البروتينات، بروتين يُعرف باسم «جالاكتين-9» الذي يعزز الدفاع المناعي. وقال العلماء إن هذه البيئة المناعية النشطة تجعل من الصعب على الخلايا السرطانية أن تستقر أو تنمو. بمعنى آخر، العدوى الفيروسية لا تقتل السرطان، لكنها قد تجعل «البيئة غير مناسبة» لانتشاره.
ما هو الفيروس محل الدراسة؟
وتشير الدراسة إلى أن الفيروس المخلوي التنفسي (RSV) هو فيروس تنفسي موسمي ينتشر بشكل واسع خلال فصل الشتاء، ويسبب عادة أعراضًا مثل: السعال، سيلان أو انسداد الأنف، العطس، ارتفاع درجة الحرارة، التعب. وفي بعض الحالات الأكثر شدة، قد يؤدي إلى صعوبة في التنفس أو التهابات رئوية خطيرة.
ماذا عن سرطان الثدي تحديدًا؟
تشير البيانات الطبية إلى أن سرطان الثدي هو أحد أكثر أنواع السرطان انتشارًا عالميًا. واحدة من كل سبع نساء قد تُصاب به خلال حياتها. في الحالات المتقدمة، ينتشر السرطان إلى الرئتين بنسبة تصل إلى نحو 60% من الحالات. ولهذا ركز الباحثون على الرئتين باعتبارهما موقعًا شائعًا لانتقال المرض.
هل يمكن استخدام الفيروس كعلاج؟
رغم النتائج المثيرة، شدد العلماء على أنه لا يمكن استخدام فيروس RSV كعلاج للسرطان لأن الفيروس نفسه قد يسبب أمراضًا خطيرة ومضاعفات تنفسية، وقد يؤدي إلى دخول المستشفى أو الوفاة في حالات معينة، خاصة لدى الأطفال وكبار السن.
