أثار كينتو شيوجاي، لاعب المنتخب الياباني، موجة غضب داخل معسكر البرازيل، قبل ساعات فقط من مباراة دور الـ32 بين الفريقين. وصرّح المهاجم الياباني قائلاً: "البرازيل لم تعد كما كانت. كانت البرازيل قوية في الماضي، لكن ماذا عن اليوم؟ لا أسمع عنها الكثير مؤخراً. لديّ انطباع بأن فرنسا قوية، والأرجنتين أيضاً. لم يعد لديهم نيمار الماضي. أعتقد أننا اليوم في وضع جيد".
ردود فعل سريعة في البرازيل
بحسب موقع "فوت ميركاتو"، أثار هذا التصريح ردود فعل سريعة في وسائل الإعلام البرازيلية، وخاصة داخل معسكر السيليساو، حيث بدا ماركينيوس، على وجه الخصوص، منزعجاً بشكل واضح من هذا التصريح.
ماركينيوس يرد بحزم
ردّ قائد المنتخب البرازيلي بحزم في المؤتمر الصحفي قائلاً: "كفى! من الجيد أن يستمروا في الحديث لتحفيز فريقنا. ربما كان ذلك فيه شيء من الغرور من جانبهم. البرازيل لا تزال فريقاً عظيماً. كل ما نحتاجه هو إظهار قوتنا وجودتنا غداً". وأضاف قلب دفاع باريس سان جيرمان، الذي يعتقد أن هذه التصريحات يجب أن تكون بمثابة حافز أساسي للسيليساو: "نترك هذا النوع من الكلام لخصومنا، دعهم يتحدثون كثيراً لتحفيزنا. بتواضع كبير، نواصل العمل بجد لتحقيق هدفنا".
أنشيلوتي يهدئ الأجواء
من جانبه، فضّل كارلو أنشيلوتي التقليل من شأن الموقف في مؤتمره الصحفي. وعندما سُئل عن تصريحات شيوجاي، رفض المدرب تأجيج الجدل قائلاً: "لن نتحدث عن ذلك، سنركز على المباراة، وعلى نقاط قوة خصمنا. سنستعد جيداً لخلق مشاكل في اليابان وتجنبها. لن نتطرق إلى الجانب النفسي". كانت هذه طريقة لتذكير الجميع بأن البرازيل تريد الرد على أرض الملعب أمام "الساموراي"، الذي سبق له أن هزم السيليساو العام الماضي في مباراة ودية.
