في مشهد طريف خلال بطولة كأس العالم بنظامها الجديد الذي يضم 48 منتخباً، انهار نجم المنتخب السويدي ومهاجم نيوكاسل يونايتد، أنتوني إيلانجا، بالبكاء بعد إطلاق صافرة نهاية مباراة فريقه أمام اليابان، ظناً منه أن رحلة السويد المونديالية قد انتهت، ليكتشف لاحقاً أن هدف التعادل الذي سجله كان كافياً لضمان التأهل إلى دور الـ32.
هدف التعادل والإحباط المفاجئ
أحرز إيلانجا هدف التعادل لمنتخب بلاده (1-1) في شباك اليابان ضمن منافسات المجموعة السادسة، ليمنح السويد نقطتها الرابعة ويضمن لها المركز الثالث والعبور إلى الدور التالي. لكن اللاعب، البالغ من العمر 23 عاماً، بدا غير مدرك لحسابات التأهل المعقدة الخاصة بأفضل المنتخبات أصحاب المركز الثالث، فسقط على ركبتيه بمرارة فور صافرة النهاية، وهو يهز رأسه غير مصدق.
اعتراف إيلانجا بالارتباك
عقب المباراة، اعترف إيلانجا لوسائل الإعلام السويدية بهذا الارتباك، وفقاً لما نقلته شبكة ESPN، حيث قال: "لم أكن أعلم أن نقطة واحدة ستكون كافية للتأهل، كنت أصرخ في الملعب فقط وأقول: هيا، يمكننا تقديم المزيد ونسجل هدفاً آخر". وأضاف ضاحكاً ومفسراً اللقطة: "أنا سعيد للغاية لأننا تأهلنا في النهاية، لكنني لم أكن أعرف ذلك مع صافرة النهاية، وأعتقد أن أعضاء الطاقم الفني، وتحديداً المساعد سيباستيان لارسون، كانوا يحاولون الصراخ في وجهي لإخباري بالنتيجة".
هذا الهدف رفع رصيد إيلانجا إلى هدفين في المونديال
وجاء هذا الهدف ليرفع رصيد إيلانجا إلى هدفين في المونديال الحالي، مانحاً السويد نقطتها الرابعة خلف هولندا المتصدرة بسبع نقاط واليابان الوصيفة بخمس نقاط. وقد علق المدير الفني جراهام بوتر بفكاهة في المؤتمر الصحفي عند سؤاله عن ردة فعل لاعبه قائلاً: "الأمور لم تكن لتصبح أكثر وضوحاً من ذلك بالنسبة له، لذا من الواضح أنه كان يفكر في شيء آخر تماماً! بارك الله فيه، أنا أحبه كثيراً في هذه الأوقات، ولكن يا إلهي، ما الذي كان يدور في رأسه؟".
زملاء إيلانجا يعلقون على الموقف الطريف
لم يمر هذا الموقف الطريف مرور الكرام على زملائه في المنتخب الذين كانوا يحتفلون بالتأهل؛ إذ كشف المهاجم ألكسندر إيساك عن كواليس ما دار بينهما قائلاً: "ذهبت إليه لأسأله إن كان حقاً لم يفهم الحسابات، وللأسف كانت تلك هي الحقيقة، لذلك نال مني توبيخاً ومحاضرة صغيرة هناك، لقد كان محبطاً للغاية في النهاية والآن فقط عرفت السبب". في حين فضّل القائد فيكتور ليندلوف ممازحة زميله مستنتجاً أنه ربما غط في النوم أثناء الشرح الفني، حيث صرح ساخراً: "أعرف ذلك الشعور جيداً، أحياناً يكون من السهل جداً أن تنام خلال اجتماعات الفريق، وعلى الأرجح لم يكن إيلانجا مستيقظاً حينها".
تأثير الموقف على الجماهير ووسائل الإعلام
انتشر مقطع فيديو يوثق لحظة بكاء إيلانجا على نطاق واسع عبر منصات التواصل الاجتماعي، حيث تفاعل الجمهور مع الموقف بين السخرية والتعاطف. وأشار المحللون إلى أن النظام الجديد للبطولة بمشاركة 48 منتخباً، الذي يتيح تأهل 16 منتخباً من أصحاب المركز الثالث، يخلق حسابات معقدة قد تربك حتى اللاعبين أنفسهم، مما يستدعي مزيداً من التوضيح للفرق والجماهير على حد سواء.
