نقلت صحيفة "التايمز" البريطانية عن شهود عيان تأكيدهم أن تنظيم "داعش" بدأ في تجنيد الأطفال القُصّر في منطقة غرب أفريقيا، وذلك في إطار مساعيه لتعزيز صفوفه وسط توسع نفوذه في المنطقة.
تقديرات عدد المقاتلين
وأكدت مجلة "منبر الدفاع الأفريقي"، التي تصدر عن القيادة المركزية الأمريكية في أفريقيا (أفريكوم)، أن عدد مقاتلي تنظيم "داعش- ولاية غرب أفريقيا" يُقدر بنحو عشرة آلاف عنصر. ومع ذلك، يجد التنظيم نفسه بحاجة ماسة إلى مقاتلين جدد مع استمراره في توسيع نفوذه في دول مثل نيجيريا.
تجنيد قسري للرجال والنساء
وبحسب المجلة، لم تعد الجماعة تقتصر على تجنيد الأطفال فقط، بل تلجأ أيضاً إلى تجنيد الرجال والنساء بشكل قسري، خاصة مع شنها هجمات مكثفة في دول مثل النيجر ومالي وبوركينا فاسو ونيجيريا.
ويطلق تنظيم "داعش" اسم "أشبال الخلافة" على المئات من الأطفال الذين يتم تجنيدهم للقتال في صفوفه. وكثيراً ما يتم استخدام هؤلاء الأطفال في فيديوهات دعائية يبثها التنظيم. وتتركز معظم المعسكرات التي يتدرب فيها الأطفال في مناطق مثل بحيرة تشاد، التي باتت تواجه أزمة أمنية غير مسبوقة.
تحذيرات الخبراء
وعلق الخبير العسكري المتخصص في الشؤون الأفريقية، عمرو ديالو، على الأمر قائلاً إن "ظاهرة تجنيد الأطفال القُصّر من قبل تنظيم داعش أصبحت أمراً مثيراً للقلق، خاصة أن الكثير من التقارير الأممية أكدت أن المئات من هؤلاء الأطفال شاركوا في القتال في السنوات الماضية".
