أعلن الاتحاد الجنوب إفريقي لكرة القدم تأجيل سفر منتخب "بافانا بافانا" إلى نهائيات كأس العالم المقررة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا اعتباراً من 11 يونيو، وذلك بسبب مشكلة تتعلق بالتأشيرات.
تفاصيل الأزمة
كان من المقرر أن يغادر المنتخب جوهانسبرغ يوم الأحد على متن رحلة خاصة إلى المكسيك للالتحاق بمعسكره التدريبي، إلا أنه واجه صعوبات في الحصول على تأشيرات لبعض اللاعبين والمسؤولين. وأوضح الاتحاد أنه يعمل بلا توقف لضمان وصول المنتخب إلى مكسيكو سيتي في أقرب وقت ممكن.
من جانبه، قال وزير الرياضة غايتون ماكنزي إن جميع اللاعبين حصلوا على تأشيراتهم، ولم يتبق سوى المدرب المساعد وطبيب المنتخب ورئيس الأمن وأحد المحللين الذين ينتظرون الموافقة. وأضاف عبر منصة إكس أن بعثة الفريق ستغادر يوم الاثنين.
انتقادات حادة
وكانت تأشيرات ما لا يقل عن 20 فرداً من أعضاء البعثة لا تزال قيد المعالجة في سفارة الولايات المتحدة في جوهانسبرغ، قبل 11 يوماً من المباراة الأولى للمنتخب في البطولة، وفقاً لهيئة الإذاعة الجنوب إفريقية الرسمية (أس أيه بي سي).
وأعرب ماكنزي عن استيائه الشديد، مطالباً بتفسير لما حدث ومتعهداً باتخاذ إجراءات بحق المسؤولين عن "هذه الفوضى". وكتب على إكس: "كارثة السفر والتأشيرات محرجة وغير عادلة على الإطلاق تجاه اللاعبين والجهاز الفني، نحن نُقدَّم بمظهر الحمقى".
عودة بعد غياب
يعود المنتخب الجنوب إفريقي إلى كأس العالم بعد غياب دام 16 عاماً، حيث يستهل مشواره بمواجهة المكسيك في المباراة الافتتاحية في 11 يونيو، ثم يلتقي جمهورية التشيك وكوريا الجنوبية في مباراتيه التاليتين في دور المجموعات.
وكانت جنوب إفريقيا تعادلت سلباً مع نيكاراغوا في مباراة ودية أقيمت في سويتو يوم الجمعة، على أن تواجه جامايكا في مباراة ودية أخرى في 5 يونيو.
