قررت رابطة الدوري الإنجليزي استبعاد نادي ساوثهامبتون رسمياً من ملحق التأهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز (البريميرليج)، وذلك بعد اعتراف النادي بالتجسس على ثلاثة أندية منافسة خلال منافسات دوري الدرجة الأولى (التشامبيونشيب).
تفاصيل العقوبات
وجهت رابطة الدوري الإنجليزي اتهامات لنادي ساوثهامبتون بمراقبة التدريبات المغلقة لناديي أكسفورد يونايتد وإيبسويتش تاون، بالإضافة إلى تصوير تدريبات ميدلزبره سراً أثناء تحضيراته لمباراة ذهاب نصف نهائي الملحق في السابع من مايو الجاري. ولم تقتصر العقوبات على الاستبعاد فقط، بل قررت لجنة انضباط مستقلة خصم 4 نقاط من رصيد ساوثهامبتون في دوري التشامبيونشيب للموسم المقبل، مع توجيه توبيخ رسمي للنادي لإدانته بانتهاك لوائح السلوك الرياضي.
إعادة ميدلزبره للمنافسة
بموجب هذا القرار، تقرر إعادة نادي ميدلزبره، الذي كان قد خسر نصف النهائي أمام ساوثهامبتون، إلى المنافسات مجدداً، ليتأهل مباشرة لخوض المباراة النهائية الحاسمة في ملعب ويمبلي أمام هال سيتي، من أجل حسم بطاقة التأهل إلى البريميرليج. وحافظت الرابطة على موعد المباراة النهائي يوم السبت المقبل، على أن يتم تأكيد توقيت انطلاق اللقاء لاحقاً.
بيان الرابطة وأسباب العقوبات
أوضحت الرابطة في بيان رسمي أن العقوبات جاءت بعد ثبوت انتهاك ساوثهامبتون للوائح التي تلزم الأندية بحسن النية، وتمنع تماماً مراقبة تدريبات الخصوم خلال الـ 72 ساعة التي تسبق أي مواجهة مباشرة. وتبين أن الانتهاكات شملت مباريات ضد أكسفورد يونايتد في ديسمبر 2025، وإيبسويتش تاون في أبريل 2026، وميدلزبره في مايو 2026.
حق الاستئناف وردود الفعل
يملك نادي ساوثهامبتون الحق في الاستئناف ضد قرارات اللجنة، حيث يسعى النادي جاهداً لحسم ملف الاستئناف غداً الأربعاء. وأشارت الرابطة إلى أن أي تغيير في العقوبات بناءً على الاستئناف قد يغير مجدداً من أطراف الموقعة المرتقبة يوم السبت. وفي أول رد فعل، رحب نادي ميدلزبره بالقرار في بيان رسمي جاء فيه: "نرى أن هذا القرار يبعث برسالة واضحة لمستقبل اللعبة بشأن النزاهة الرياضية وقواعد السلوك. تركيزنا الآن ينصب بالكامل على مواجهة هال سيتي في ويمبلي يوم السبت".
الجانب المالي والجماهيري
على الصعيد المالي والجماهيري، أعلن ساوثهامبتون التزامه بإعادة القيمة الكاملة للتذاكر التي تم بيعها لجماهيره لحضور النهائي الملغي بالنسبة لهم.
