يواجه كول بالمر، نجم تشيلسي، خطرًا حقيقيًا بفقدان مكانه ضمن قائمة منتخب إنجلترا المشاركة في كأس العالم، في ظل احتدام المنافسة مع مورجان جيبس-وايت، لاعب نوتنجهام فورست، الذي يقدّم مستويات لافتة هذا الموسم.
وبات من الضروري أن يرفع بالمر من نسق أدائه سريعًا ويستعيد بريقه، وإلا فقد يجد نفسه خارج حسابات المدرب توماس توخيل، الذي يتابع عن كثب صراع صناع اللعب داخل المنتخب. وتتزايد الضغوط على اللاعب في وقت يعاني فيه من تراجع مستواه وتكرار مشكلاته البدنية، عقب موسم مرهق طغت عليه الإصابات.
مباراة حاسمة في ستامفورد بريدج
وكان جيبس-وايت قد قاد فريقه نوتنجهام فورست للفوز على تشيلسي بنتيجة (3-1)، مساء الإثنين، على ملعب "ستامفورد بريدج"، ضمن منافسات الجولة الخامسة والثلاثين من الدوري الإنجليزي الممتاز. وشهدت المباراة تفوقًا واضحًا لجيبس-وايت، الذي صنع الهدف الثالث لزميله تايوو أونيي، في حين أهدر بالمر ركلة جزاء في الدقيقة العاشرة من الوقت بدل الضائع للشوط الأول.
أرقام جيبس-وايت تتحدث
ويقدّم لاعب فورست موسمًا مميزًا، حيث ساهم، وهو في السادسة والعشرين من عمره، في 17 هدفًا بالدوري الإنجليزي الممتاز، مسجلًا 13 هدفًا وصانعًا 4 أهداف أخرى. ورغم أن جيبس-وايت لم يكن ضمن الخيارات الأساسية للمنتخب الإنجليزي في الفترة الماضية، فإن مستواه المتصاعد فرض اسمه بقوة على طاولة النقاش، وزاد من حدة المنافسة على مركز صانع الألعاب مع اقتراب موعد إعلان القائمة النهائية، وفقًا لما أورده موقع "جول".
ويبدو أن تحذيرات المدرب السابق توماس توخيل لم تنقذ بالمر، الذي أصبح مهددًا الآن بخسارة حلم المشاركة في المونديال، وسط ترقب الجماهير لقرار المدرب النهائي.
